거짓으로 밝혀진 메시 '심판실 난입 의혹'…"규정 위반 없어"

'축구의 신' 리오넬 메시(마이애미)가 손흥민이 활약하는 로스앤젤레스FC(LAFC)에 완패한 뒤 판정에 불만을 품고 심판실에 무단으로 들어갔다는 의혹이 제기됐지만 사실이 아니었다.

미국 매체 'ESPN'은 23일(한국 시간) "미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 사무국은 메시가 심판실에 무단출입했다는 의혹에 대해 추가 조사를 진행한 결과 규정을 위반하지 않았다고 결론지었다"며 "이 문제는 징계위원회에서 다뤄지지 않을 것"이라고 보도했다.

메시의 마이애미는 지난 22일 미국 캘리포니아주 LA의 메모리얼 콜리세움에서 열린 손흥민의 LAFC와의 2026시즌 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 1라운드 개막전 원정 경기에서 0-3으로 졌다.

이날 메시는 2선 공격수로 선발 출전해 풀타임을 뛰었으나 끝내 침묵했다.

손흥민과 메시의 맞대결을 보기 위해 7만5673명이 들어찬 LA 메모리얼 콜리세움에서 당한 완패이기에 더욱 아쉬웠다.

경기 종료 후 사회관계망서비스(SNS)에 한 동영상이 올라오면서 논란이 일었다.

메시가 동료 루이스 수아레스를 뿌리치며 심판실로 들어가는 듯한 모습이 담긴 영상이었다.

하지만 MLS 사무국이 조사한 결과 해당 의혹은 사실이 아니었다.

MLS는 SNS를 통해 해당 사건을 처음 파악했지만, 메시가 지나간 구역은 심판실로 통하는 문이 아니었고 선수 출입 제한 구역도 아닌 것으로 알려졌다.

프로심판기구(PRO) 관계자는 'ESPN'을 통해 "경기 관계자들과 이야기해 본 결과, 메시가 심판실에 들어가지 않을 걸 확인했다"며 소문을 일축했다.

한편 하비에르 마스체라노 마이애미 감독은 메시가 심판 판정에 불만을 가졌는지 묻는 질문에 "아니다. 나는 아무것도 보지 못했다. 사실 경기가 끝난 뒤 바로 라커룸으로 들어갔다"며 답을 피했다.

자존심을 구긴 메시는 오는 3일 올랜도 시티와의 원정 경기에서 다시 시즌 첫 승을 노린다.