엘렌 김 한미경제연구소(KEI) 학술국장이 3일(현지 시간) 미국 워싱턴DC에서 KEI와 인도태평양안보연구소(IITS)가 공동개최한 세미나에서 발언하고 있다. (사진=KEI 유튜브 캡쳐).
[워싱턴=뉴시스] 이윤희 특파원 = 미국이 이스라엘과 함께 대대적인 대(對)이란 군사작전에 나서 아야톨라 알리 하메네이 이란 최고지도자를 제거하고 군사 능력을 파괴하고 있으나, 북한에는 같은 접근법을 취하기 어려울 것이라는 분석이 나왔다.
엘렌 김 한미경제연구소(KEI) 학술국장은 3일(현지 시간) 미국 워싱턴DC에서 KEI와 인도태평양안보연구소(IITS)가 공동개최한 세미나에서 트럼프 대통령이 북한에 대해서도 군사작전에 나설 수 있지 않겠냐는 질문에 이같이 답했다.
김 국장은 "베네수엘라 대통령 마두로가 체포됐고 며칠전 이란 지도자에게 생긴일을 보면서 모두가 '김정은이 정말 겁에질렸겠구나'하고 생각했다"며 "그러나 이 문제에 대해 꽤 생각해봤는데, 이란과 북한은 상당히 다르다고 생각한다"고 말했다.
그는 "첫째, 북한은 실제로 핵무기를 보유하고 있다"며 "미국이 그러한 군사적 옵션을 택하는 것이 훨씬 더 위험하다"고 설명했다.
이어 "북한의 뒤에는 중국과 러시아가 있다"며 "전략적으로도 그렇게 하는 것은 매우 위험한 작전이다"고 분석했다.
또한 "한국과 일본은 북한의 핵무기 위협의 바로 코앞에 있다"며 "클린턴 전 대통령이 1994년 북한 핵시설에 대한 전략적 공습을 고려했으나 김영삼 당시 대통령이 그 생각에 반대했다. 미군 내에서도 수백만명의 한국인이 사망할 수 있다는 평가가 있었기 때문"이라고 부연했다.
김 국장은 그러면서 "지금 상황도 비슷하다, 때문에 북한에 대해 트럼프 대통령이 그러한 선택지를 생각하는 것은 몹시 더 어려울 것이라 생각한다"고 덧붙였다.
일본 역시 트럼프 대통령의 대북 군사작전은 원치 않을 것이란 주장도 나왔다.
다쓰미 유키 IIPS 선임국장은 "다카이치 총리 개인뿐만 아니라 일본 전체에서 보면, 북한에서 그런 식의 대규모 참사가 일어나는 것은 한반도에서의 대규모 혼란을 의미한다. 이는 난민 유입이나 여러 다른 형태의 사태를 초래할 수 있다"고 말했다.
또한 "많은 일본인들이 한국에서 살거나 일하고 공부하고 있다는 것을 잊어서는 안 된다"며 "이 모든 일들은 일본 입장에서 진정으로 피하고 싶은 재앙적 상황"이라고 설명했다.
